Контрабас є обов’язковим учасником симфонічного і камерного оркестрів. Він активно використовується в таких жанрах, як джаз, блюз, рок-н-ролл, традиційної музики кантрі, блюграс, танго і в багатьох інших видах популярної и народної музики. В джазовому біг-бенді, де малий склад виконавців, цьому інструментові надані широкі можливості сольного виконавства.
Тембр контрабаса дуже гарний і володіє специфічною и неповторною красою. Густий, багатий, соковитий, оксамитовий, м’який – так можна описати характер контрабасового тона, що інколи може звучати як людський голос.